为人父母的人都知道，教孩子怎么用痰桶、怎样说谢谢，对其成长都很重要，但可能少有人想过，爱在孩子长大成人过程中究竟多重要。为了让孩子快乐健康地生活，寓教于爱很关键；而心理学和神经科学研究也发现，父母对孩子的爱越多，他们的大脑发育得越好。

神经科学研究一直在考察大脑与学习和行为的关联。近年的研究则表明，爱的存在或缺失，是决定孩子大脑能否发育良好的最重要因素。

幼时受到充分关爱的孩子海马体更大

在2012年出版的《国家科学院论文集》（ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences）中，美国圣路易斯华盛顿大学医学院的一群学者提出，幼时得到父母充分关爱的孩子，进入学龄之后，比未能得到足够的爱的同龄人海马体要大10%。（研究只针对非抑郁儿童。）

这项研究的对象是92个3至6岁之间的孩子及其父母，研究人员带他们进实验室，录下父母（几乎都是母亲）如何帮助孩子解决一个稍有难度的问题，然后让不认识他们的研究人员估计他们日常培养孩子所花的心力。数年后，用磁共振成像（MRI）测定孩子的海马体大小，发现得到父母特别关爱的孩子，大脑两侧海马体明显更大。